Чтобы получить доступ к основным компонентам  блока (многие пользователи его никогда и не видели), понадобится снять его крышку. Но при этом следует быть весьма осторожным и не забывать о правилах безопасности, которые необходимо соблюдать при работе с любыми электроприборами. Кроме того, нужно учитывать, что компьютер, скорее всего, является самым дорогим электронным устройством в доме или офисе, а следовательно, повреждение внутренних компонентов системного блока может стать большой неприятностью.

Открывая крышку системного блока, вы должны ясно представлять себе, что находится у него внутри. В системном блоке расположены системная плата, на которой размещена микросхема процессора, набор микросхем системной логики, называемый чипсетом (chipset), модули оперативной памяти, разъемы для подключения карт расширения внешних устройств и шины, которые соединяют все эти компоненты. Поскольку в персональных компьютерах жесткие диски и приводы компакт-дисков размещены в системном блоке, их часто ошибочно считают частью системного блока, хотя, строго говоря, они к нему не относятся.

Системная плата. Системная плата (ее еще называют главной или материнской платой) является важнейшей частью любого персонального компьютера. Первоочередная задача системной платы состоит в координации работы всех внутренних компонентов персонального компьютера. Основным элементом системной платы является набор микросхем системной логики — чипсет.

От его возможностей зависят все характеристики системной платы: тип устанавливаемого процессора, используемые модули памяти, скорость передачи данных, типы подключаемых внешних устройств и т. д. На системной плате (рис. 1.6) расположена также микросхема BIOS (BasicInput/OutputSystem — базовая система ввода-вывода), которая при включении персонального компьютера выполняет тестирование с целью проверить, нормально ли работают его составные части и как производится загрузка операционной системы. Лидерами на рынке чипсетов являются такие компании, как ALi, VIA, Intel, SiS, ATI и nVIDIA.

Ведущих компаний-производителей системных плат несколько больше: AUSTeK, ABit, Gigabyte, FIX, DFI, EliteGroup, Chaintech, Soltek, SuperMicro.

Процессор. Это специальная процессоринтегральная микросхема, расположенная на системной плате, которая выполняет все основные вычислительные операции и операции, связанные с управлением: складывает, вычитает, умножает, делит числа, хранящиеся в памяти компьютера. Процессор функционирует под управлением программных средств, преобразуя входную информацию в выходную. Преобразования осуществляются системой команд, последовательность которых задается программой решения соответствующей задачи. Именно программы сообщают процессору необходимую последовательность операций.

Основными параметрами процессоров являются его рабочая частота, тип ядра и технология производства, частота системной шины, форм-фактор, объем кэш-памяти. Высокая рабочая частота процессора и системной шины обуславливает необходимость использования системы охлаждения. Как правило, в персональных компьютерах применяется воздушная система охлаждения, состоящая из металлического радиатора (устанавливается непосредственно на корпусе процессора) и вентилятора. Именно по наличию вентилятора и радиатора можно определить, где расположена микросхема процессора. На сегодняшний день практически весь рынок процессоров для персональных компьютеров контролируют компании Intel и AMD. Выпускаемые ими процессоры  различаются как параметрами, так и ценой, и ориентированы на различные группы пользователей.

Так, компания Intel производит три основные модели: Xeon — для мощных серверных систем, Pentium— для высокопроизводительных персональных компьютеров, Celeron — для настольных компьютеров. Компания AMD для оснащения дорогих персональных компьютеров и графических станций выпускает процессоры Athlon, а для домашних персональных компьютеров — процессор Duron.

Оперативная память. Модули оперативной памяти предназначены для временного хранения команд и данных. Оперативная память, или RAM (RandomAccessMemory — память с произвольным доступом), память;основнаяиспользуется программами для записи и считывания информации. В оперативную оперативная памятьпамять загружаются программы и заносятся все необходимые компьютеру данные. Следует помнить, что находящиеся в оперативной памяти данные, как и программа, с которой вы работаете, после выключения компьютера будут потеряны, если вы не запишете их на дискету или жесткий диск.

Объем памяти компьютера является очень важным параметром, влияющим на работу всех программ. В большинстве компьютеров он измеряется  в гигабайтах (Гбайт). Для нормальной работы операционной системы Windows современных версий необходима оперативная память объемом не менее 2 Гбайт. Основными производителями модулей памяти являются фирмы Samsung, Kingston, Micron и JetRam.

Шины расширения и разъемы. Шины расширения предназначены для подключения внешних компонентов компьютерной системы к ее внутренним компонентам. Для соединения различных составляющих компьютера используются линии проводов, называемые шинами, по которым передаются электрические сигналы. Шины делятся на группы в соответствии с выполняемыми ими действиями. Для каждой группы шин существуют определенные правила функционирования и задаются технические требования к электрическим сигналам.

Системные платы современных персональных компьютеров обеспечивают поддержку большого количества шин расширения, каждой из которых соответствует разъем определенной конструкции. Некоторые из этих разъемов выводятся на заднюю стенку системного блока  и используются для подключения внешних устройств, таких как принтер, мышь, клавиатура, монитор и т. д.

Накопители на жестких магнитных дисках. Накопитель на жестких дисках (HardDiskDrive, HDD), накопители;на жестких дисках или винчестер, — это устройство, предназначенное для долговременного хранения большого объема информации и объединяющее в одном корпусе сам носитель информации и устройство записи/чтения. Для пользователя большое значение имеют объем данных, которые могут быть записаны на жесткий магнитный диск, и быстродействие такого накопителя. Объем памяти жесткого диска обычно составляет от нескольких сотен гигабайт до нескольких терабайт. Не менее важным показателем, определяющим, сколько времени понадобится для передачи считываемых или записываемых данных, является скорость обмена данными.

Ведущими фирмами-производителями накопителей на магнитных дисках являются Seagate, WesternDigital, Quantum, Maxtor.

Гибкие диски (дискеты). Дисководы флоппи-дисков (FloppyDiskDrive, FDD) являются самыми старыми внешними устройствами персональных компьютеров. В качестве носителя информации в них используются дискеты, представляющие собой долговременную (архивную) память персонального компьютера.

Дисководы компакт-дисков. Компакт-диски (CompactDisc) дисководы;компакт-дисков используются для записи цифровой информации в компьютерных форматах. Стандартные CD представляют собой диски диаметром 120 мм, толщиной 1,2 мм с центральным отверстием диаметром 15 мм. Существует несколько технологий записи информации на компакт-диски, а следовательно, и несколько типов дисков.

Кроме обычных компакт-дисков для однократной записи, существуют накопители CD-R (CD-Recordable — записываемый компакт-диск), которые позволяют записать (также один раз), а при необходимости и дозаписать информацию в свободные области, а также накопители CD-RW (CD-ReWritable — перезаписываемый компакт-диск), предназначенные для многократной записи и считывания информации. Главным преимуществом CD-RW по сравнению с дисками других типов является возможность многократной записи. Поэтому CD-RW постепенно заменяют в персональных компьютерах приводы всех типов для лазерных дисков и становятся основными устройствами считывания, долговременного хранения и переноса данных. В последние годы производство приводов CD-R практически прекращено, и все они выпускаются как универсальные CD-R/CD-RW. Наиболее качественные устройства производят компании Teak, ASUS и Samsung.

Все большее распространение приобретают сейчас DVD-накопители (DigitalVersatileDisk — цифровой универсальный диск), основное преимущество которых заключается в высокой емкости. Емкость одного DVD может составлять от 4,7 до 17 Гбайт в зависимости от того, является он одно- или двухсторонним, а также одно- или двухслойным. Немаловажное значение имеет тот факт, что на DVD можно записывать полнометражные фильмы с качеством изображения и звука, близким к уровню профессиональных студийных видеозаписей. На рынке уже имеются устройства, которые поддерживают запись одноразовых (DVD-Recordable, DVD-R) и многоразовых (DVD-ReWritable, DVD-RW) дисков данного типа. Однако такие устройства стоят еще достаточно дорого, поэтому мы не рекомендовали бы торопиться с их приобретением. Тем более что в настоящее время еще не принят единый стандарт для формата записи. Представленные на рынке DVD-устройства позволяют воспроизводить не только DVD, но и обычные CD-ROM, CD-R и CD-RW.

Основным параметром дисковода компакт-диска является скорость считывания данных. Для CD-дисководов она определяется как величина, кратная значению 150 Кбайт/с. Кратность скоростей обозначается числами 2x, 4x, 8x, 10x и т. д. Например, запись 40X означает, что теоретически устройство способно считывать данные со скоростью 6000 Кбайт/с. На самом деле скорость считывания значительно ниже максимально возможной. Однократная скорость передачи данных накопителя DVD равна 1350 Кбайт/с. Большинство современных DVD-дисководов позволяют считывать информацию с шестнадцатикратной скоростью. С практической точки зрения не менее важными параметрами дисководов являются также надежность считывания данных и уровень шума.

Видеокарта. Помимо монитора видеокартаграфическая подсистема компьютера включает видеокарту, которая обрабатывает графическую информацию и направляет данные на монитор. Все современные видеокарты имеют собственный графический процессор и локальную видеопамять, предназначенную для хранения обрабатываемых данных. Современные видеокарты снабжены оперативной памятью объемом не менее 32 Мбайт. Но для работы с трехмерной графикой недостаточно установить мощную видеокарту — необходимо иметь быстродействующий процессор и основную память достаточного объема.

Для повышения производительности компьютера компания Intel предложила выделить для передачи видеоданных отдельную шину, получившую название AGP (AcceleratedGraphicsPort — ускоренный графический порт). Эта шина обеспечивает прямое соединение между графической подсистемой и оперативной памятью. Основными производителями видеокарт являются компании ABIT, Matrox, ATI, ASUS, Gigabyte, Gainward и Inno3D.

Блок питания компьютера. Главная задача блока питания заключается в блок питаниякомпьютер;юлокпитанияпреобразовании переменного сетевого напряжения величиной 220–240 Вв постоянное напряжение, необходимое для функционирования элементов компьютера (12 В и 5 B). В современных компьютерах используются малогабаритные импульсные блоки питания, которые помещаются в коробки, снабженные вентиляторами. Вентиляторы бывают двух типов: с постоянной скоростью вращения и терморегулируемые. Пыль, постепенно скапливающуюся в вентиляторе, необходимо удалять путем продувки и отсасывания пылесосом. Учтите, что блоки питания компьютеров не рассчитаны на ремонт. При покупке компьютера обращайте внимание на мощность блока питания — желательно, чтобы она, во-первых, была не ниже 300 Вт, а во-вторых, имела небольшой запас.

Сетевая карта и модем. Для доступа к локальной сети требуется специальная плата расширения, подсоединяемая к одному из слотов расширения компьютера и называемая сетевой картой (NetworkInterfaceCard, NIC). Во многих современных материнских платах это устройство является встроенным.

Наряду с сетевыми платами карта;сетеваядля подключения к сети используются модемы. Модем — это устройство, устанавливаемое между компьютером и линией связи. Чтобы иметь возможность передавать данные с помощью модема, необходимо приобрести сам модем, программное обеспечение и подключиться к линии связи. Основная функция модема — обеспечить передачу сигналов по линиям связи между компьютерами, расположенными на значительном расстоянии. В зависимости от используемых линий связи (проводные, кабельные, оптоволоконные и т. д.) и способа передачи данных модемы подразделяются на кабельные, цифровые и аналоговые. Модем и телефонная линия до сих пор остаются основными средствами доступа к Интернету. Самые первые модемы модем были внешними устройствами, которые подсоединялись к последовательным портам, расположенным на задней стенке системного блока. Современные модемы — это внутренние устройства, которые подключаются к стандартным слотам расширения на системной плате.